Бриллианты Средиземноморья

Хождение вокруг моря

По долгу службы и из любви к морским круизам я исходил Средиземное море, что называется, вдоль и поперек и видел множество прекрасных городов Средиземноморья. Несмотря на это, морские круизы остаются моим любимым видом отдыха и продолжают приносить мне положительные эмоции и новые впечатления.
В прошлом сезоне я путешествовал по Средиземному морю дважды. Сначала это был круиз под названием "Ласковый май" по маршруту Сочи – Волос (Греция) – Неаполь (Италия) – Сицилия (Италия) – Санторини (Италия) – Лесбос (Греция) – Стамбул (Турция) – Сочи. А в сентябре – круиз "Легенда морей", с заходом в Афины, на Сицилию, в Марсель, Барселону, город Тунис, на Мальту и в Стамбул. 9-палубный лайнер "Гранд Виктория" уровня 3* уходил в плавание из Сочи.
Средиземноморские круизы очень интересны – на маршрутах можно увидеть практически все главные исторические и культурные памятники Старого Света. И "коктейль" из стоянок всегда получается очень интересный: корабль заходит в такие города и на такие острова, куда не так просто попасть, путешествуя наземным или воздушным транспортом.
За годы путешествий по Средиземному морю я успел увидеть так много интересного, что, собираясь в очередной круиз, думаю: "Ну, что меня может удивить?" Но всякий раз поражаюсь чему-либо, и круизы прошлого лета не стали исключением.
 
Море на вкус

Что давно перестало меня удивлять в круизах, так это неизменно хороший сервис: внимательное обслуживание, вкусная еда по 6 раз в день, бассейны с чистейшей морской водой, огромное количество ежедневных развлечений, начиная с прекрасной библиотеки и заканчивая шоу с участием известнейших в нашей стране артистов (в прошлом сезоне в круизах работали Михаил Боярский, Михаил Казаков, Марина Хлебникова, Олег Митяев).
Занятная деталь о судовой кухне – повара готовят блюда той страны, мимо берегов которой идет судно. Так что, позавтракав круассанами с кофе по-французски, гадаешь, что подадут на ужин в итальянском стиле – пасту с креветками или пиццу с анчоусами. Воду в бассейнах меняют каждые 3 часа. Среди туристов даже проводят конкурс "Узнай море по вкусу воды". Оказывается, воды Эгейского, Ионического, Адриатического морей отличаются по составу и вкусу. Попробовать отличить море на вкус я не рискнул, а вот в конкурсе стихов участвовал – писал забавные четверостишья о каждом из портов. Об Афинах, к примеру, такой:
С Афин жене шубейку пру,
Но все экскурсии прохлопал.
Теперь на свой бюджет смотрю,
Как на разрушенный Акрополь.
 
С корабля на сушу

На борту судна всегда работает туристический клуб, где отдыхающим рассказывают о странах маршрута и возможных экскурсиях. По прибытии в порт можно купить заинтересовавшие экскурсии, побродить по городу самостоятельно или отправиться на пляж – полежать на песочке и поплескаться в море. Новички, как правило, отправляются на экскурсии. Есть города, приплывая в которые я уже не чувствую себя новичком, но это не значит, что я не рад очередной встрече с ними. Например, в Стамбуле, который я видел много раз, я уже не езжу на экскурсии, но очень люблю сидеть в полюбившемся мне рыбном ресторане и просто смотреть на Босфор: снуют туда-сюда фелюги и пароходики, стоят на рейде огромные корабли – потрясающая картина.
Барселону я тоже видел уже 5 или 6 раз, но это город, который можно осматривать сотни раз и все равно найдутся места, которых еще не видел, а многое уже виденное откроется по-новому. Я люблю углубляться с центральных улиц в дворики Барселоны, где можно обнаружить поразительные по красоте здания.
Мальта – уникальный остров, где каждое здание – памятник истории. Прошлым летом я был на Мальте в третий раз, шел по улице и увидел приоткрытую подъездную дверь. Взяло любопытство – решил заглянуть, как мне казалось, в подъезд и вдруг очутился в прекрасном готическом соборе, вписанном внутрь квартала.
 
Чудеса заморские

В Неаполе я был впервые. Перед прибытием в город нас запугали историями о неаполитанских карманниках, и пассажиров, сходящих на берег, изрядно повеселила одна дама, соорудившая внутренний нагрудный карман из хрустящего полиэтиленового пакета. Она рассчитывала, что шуршание полиэтилена вовремя предупредит ее о коварных замыслах нечистых на руку неаполитанцев.
Я купил экскурсию в Помпеи и ожидал увидеть обычные античные развалины, коих повидал уже немало, но увидел нечто поразительное. Благодаря тому, что город во время извержения был полностью засыпан пеплом, все в нем осталось нетронутым. Создалось впечатление, будто я перенесся на много веков назад. На тротуарах видны выбоины от тележных колес; поперек улиц специально выложены камни, по которым люди переходили дорогу во время дождя; периодически встречаются каменные прилавки с отверстиями для котлов, в которых готовили античный фаст-фуд. Все эти детали поражают воображение, а на дымящийся поблизости Везувий начинаешь смотреть с опаской.
Лунный пейзаж в окрестностях Этны и необыкновенной красоты древний городок Таормина – вот что произвело на меня наибольшее впечатление на Сицилии.
Кроме того, мне посчастливилось побывать на Санторини и Лесбосе. Это живописнейшие острова, отдых на которых по карману только очень состоятельной публике. Смог бы я увидеть их когда-либо, не окажись они в программе круиза, неизвестно. Бухта Санторини очень красива, а город расположен уступами и стремится вверх, к вершине вулкана. Можно подняться наверх на фуникулере, а можно на ослике, как это делали жители острова много веков подряд. Так как вулкан еще дышит, в прибрежной зоне есть место, где в море бьют термальные источники, а температура воды вдвое выше обычной морской.
Лесбос – остров миллионов оливковых деревьев, многим из которых по 100 – 200 лет. Прогулка по оливковым рощам и прекрасные виды острова, в которые гармонично вписаны виллы и пляжи миллионеров, – незабываемый эпизод в маршруте круиза.
Замок Иф, стоящий на одноименном острове, – первое, что видишь по прибытии в порт Марселя. Многие специально приезжают в Марсель, чтобы приплыть на лодке к острову Иф и собственными глазами увидеть места, описанные в романе Дюма.
В Тунисе я не только увидел развалины Карфагена, но и попал под дождь. Это рядовое в нашем понимании природное явление – знаменательное событие в жизни тунисцев. Дождь здесь бывает не чаще одного раза в 3 года. Надеюсь, он был предвестником моего нового путешествия по Средиземному морю.