Страсти по Африке

Африка была первым континентом, где мне довелось оказаться. До этого я не была нигде, кроме своего родного Екатеринбурга. Я прибыла в Нигерию к родителям-геологам, которые обосновались там еще во времена Советского Союза, как специалисты для помощи развивающимся странам. Великая Империя распалась, а родители по инерции продолжали жить и работать в Нигерии.
Африка очень многолика, и всей своей калейдоскопической пестротой оставила противоречивые воспоминания. В целом, можно сказать так: "Зло ужаснее в Африке, а Добро прекраснее". Если в "Европах-Америках" жизнь подчинена Его Величеству Закону, то в Африке неведомо, ЧТО уготовил грядущий день. Вас могут похитить, ограбить и даже убить, могут продать местному богачу в наложницы или совершенно бескорыстно, по-детски радуясь, незнакомые люди позовут к себе в гости, чтобы вместе отведать традиционный рис с ямбом.
Белых людей африканцы зовут по-разному, в Нигерии, например, "аибо пепе", что в переводе означает "красный перец" (так выглядят разморенные от жары европейцы). На Занзибаре – "вазунгу", что означает "окружившие" (поскольку европейцы усиленно штурмовали континент несколько столетий назад). «Имен» для белых существует великое множество, но все они ироничны, с типично африканским неповторимым стебом.
Как бы ни была прекрасна и темпераментна Африка, как бы ни были горячи и заманчивы ее объятия, за время пребывания там я вывела несколько аксиом, которыми с удовольствием поделюсь с вами.

Правило первое и самое главное: никогда не терять головы. Белый человек обречен быть белой вороной “по-африкански“. Его заприметят издалека, он не растворится в людской толпе. А значит, суждено вам чувствовать себя кинозвездой, ибо все взгляды будут прикованы только к вам. Очень многие африканцы, особенно дети, никогда не видели европейцев. Чудаки уверены, что мы холодны на ощупь, как рыбы, поэтому куда бы вы ни направились, эскорт-сопровождение неизменно потянется туда же. Вас будут не только активно рассматривать, но и усиленно трогать (естественно, ваше согласие – такая мелочь, что, право, не стоит обращать на это внимание). Или прыткий официант в ресторане может запросто пригласить «в нумера» для продолжения банкета.

Правило второе: не поддаваться на провокации. Готовьтесь, что вас всегда будут испытывать. И даже стараться вывести из себя. "А что "красный перец" сделает в этой ситуации? Ну-ка проверим..." И испытание уже валится на вашу голову . Когда я пошла гулять со своей хорошей знакомой нигерийкой, мы спрятались от жары под деревом в парке, на одной из многочисленных скамеек. Вокруг суетился местный люд, но рядом со мной нарисовался смотритель. "Плати за то, что сидишь на скамейке" – не моргнув взглядом, заявил он. На мой резонный вопрос, почему именно я должна оплатить сидение в общественном парке, смотритель, удивляясь моей нерасторопности, выдал: "потому что ты – белая". Вот такая африканская логика. Хорошо, моя знакомая объяснила ему что-то на местном диалекте, и смотритель, недружелюбно метнув на меня взгляд, удалился.
А если вы симпатичная девушка, да еще без спутника, не удивляйтесь, если вдруг обнаружите чьи-то цепкие пальцы на талии или плече. Скандал затевать мало толку, так как это выльется в большую свару, где не будет правых и виноватых. Лучше, преодолевая скандальные позывы, спокойно убрать руку приставалы и постараться обойтись без истерик.
Ну что, не напугала я вас еще жарким континентом? Но не все так страшно.

Правило третье: юмор приветствуется!
Если вам не чуждо красноречие, и вы унаследовали ген юмора от предков, то даю гарантию, что вы выпутаетесь из любой катавасии! Африканцы смешливы и просты, как дети. Они обожают истории о загадочной России (правда, далеко не все знают, что такая страна вообще существует). Мой папенька любит прохладными вечерами разъяснять геополитическую обстановку в мире, в процессе его повествования подтягиваются соседи, знакомые, соседи соседей, и все с замиранием сердца внимают рассказам белого человека.

Правило четвертое. А как у вас со здоровьем? Африканский бич – малярия. И избежать ее практически невозможно. Комары найдут-таки способ вас жигануть, причем делать это они будут с завидным постоянством. Несколько раз в год. Вычислить "врага" очень трудно, зараженный комар отличается от здорового только углом наклона тельца при сидении, потенциально опасные особи сидят с чуть поднятыми "попками", но это вряд ли поможет вам избежать недуга. Африканцы переносят «малярку» легче «аибо пепе», зато грипп для них, как приговор. Спать желательно под маскитером, при каждом выходе в свет мазаться кремом и пить особый африканский напиток – термоядерную настойку перца, имбиря и спирта. Он продается в каждой лавке, кроме того, с вами любезно поделятся многочисленными народными рецептами борьбы с недугом.

Правило пятое. Если вы настроены только на скоротечное путешествие по Африке, главное – правильно выбрать время! Лучше избегать великого «сезона дождей». Во-первых, дождь хлещет так, что это похоже на массивную водяную стену, во-вторых, резво поднимается трава, и в ней почти не видно зверей! В конце сухого сезона тоже ехать не рекомендуется: трава выгорает, на деревьях в лучшем случае остаются дряблые листочки. В Восточной и Южной Африке пик сезона тропических дождей приходится на апрель-май. Потом природа пробуждается, и до октября устанавливается ясная, солнечная погода, идеальная для сафари. В Южной Африке наступает зима; в Кейптауне проливные дожди, а над парком Крюгера нет ни облачка! В Кении и Танзании в это время совершается чудо – «большая миграция» из танзанийского Серенгети в кенийский Масаи-Мара. Миллионы и миллионы антилоп, зебр, буйволов, а иже с ними львы, гепарды и леопарды. Воистину, в такие моменты проявляется всё могущество Матери-Природы. Проходит короткий период осенне-весенних дождей в октябре-ноябре, и на озера прилетают не менее многочисленные стаи перелетных птиц, спасающихся от нашей суровой, настоящей зимы.

Побывать в Африке – то же самое, что поучаствовать в "Последнем герое": веселых, непростых передряг и курьезов хватит на долгие годы. Джунгли с гигантскими кратерами, поросшие пальмами; савана с неспешными грифами, необычная красно-рыжая земля, шквал африканских дождей, огромный Южный Крест в полнеба и поразительная непохожесть на европейцев во всем заставят вас грезить о возвращении сюда снова и снова.