Звонок под Новый Год

31 декабря Ирина встала очень рано – в 7 утра. «Может быть, днем удастся поспать», – промелькнуло в голове. Но она прекрасно знала, что прилечь не удастся весь день, и поэтому ночью придется веселиться с гостями только благодаря силе воли. Но… По-другому нельзя. В новогоднюю ночь все в квартире должно сверкать, стол обязан ломиться от еды, а гостям следует наесться до отвала!
Ирина вышла на кухню и первым делом заглянула в холодильник, посмотреть – застыл ли холодец, с которым она вчера возилась до 2-х часов ночи. Почему-то это блюдо, обожаемое ее супругом, ей никогда не удавалось. Вот и сейчас – холодец так и не застыл. Правда, оставалась надежда, что к приходу гостей он все же будет готов…
Горячий крепкий кофе и первая утренняя сигарета почти примирили ее с перспективой провести целый день на кухне, готовя килограммы разнообразной еды для четырнадцати гостей и троих хозяев – самой Ирины, ее мужа и их 8-летнего сына.
Вовка, муж Ирины, в этом процессе принимать участие не сможет, так как к 10 утра отправится на работу. Поэтому использовать его в качестве кухонного мальчика на побегушках, которому можно доверить чистить овощи, резать мясо, мыть посуду и т.д., не удастся. От сына Димки толку мало – проснувшись, он тут же усядется за компьютер, и Ирине с трудом придется загонять его умываться и завтракать.
Она вздохнула, погасила сигарету, достала листок бумаги и ручку, и принялась записывать предстоящие дела на день. «Так… Прибраться, расставить стол, принести стулья, повесить гирлянды (ну это все же Димку заставлю), все приготовить (ага, легко сказать, – трудно сделать), сходить за хлебом и за тем, чего не хватит (хотя должно хватить – два вечера по магазинам бегали), ну… в общем-то и все. Еда… – так, холодец, надеюсь, будет, торт куплен (слава Богу, что передумала сама его печь), мороженое в морозилке, мясные всякие деликатесы в холодильнике, икра там же – надо с ней все же бутерброды сделать, просто на тарелочке не поставишь – мало слишком… Так, фрукты помыть, в вазу уложить, конфеты в вазочки переложить, песок в сервизную сахарницу насыпать. Ладно, это все мелочи. Перейдем к готовке. Селедка под шубой – селедку почистить, овощи сварить. Помидоры с тертым сыром и чесноком – сыр-чеснок натереть, помидоры кружками нарезать. «Оливье» – ну куда же без него в Новый год – картошку-яйца сварить, порезать, все остальное тоже. Салат из крабовых палочек – рис и яйца сварить. Паштет из печенки – печенку и яйца сварить. Так, тосты со шпротами, чесноком и соленым огурцом – хлеб подсушить, чесноком натереть, но это позже. Можно еще отдельно сыр с чесноком. Ну, и горячее, естественно. Мясо с грибочками затушить – сухие грибы сварить, мясо порезать... По-моему, все. Или еще что-нибудь приготовить?»
Часы показывали 8 утра. «Времени еще вагон. Можно бы и съесть что-нибудь». Ирина отрезала кусок копченой колбасы, которую обожала, и сделала бутерброд. Отворилась дверь, и на кухню выполз Димка, лохматый, заспанный, в одних трусах.
– Господи! Что ты в такую рань поднялся? В школу не добудиться, а сегодня вскочил ни свет ни заря!
– Я есть хочу….
– Ладно, сейчас кашу сварю.
– Я не хочу кашу, хочу как ты – колбасу с хлебом.
– И с чаем.
– Нет, с соком.
– Ладно, черт с тобой.
Ирина сделала сыну бутерброды, налила сока.
– Мам! Принеси в комнату, там мультики классные.
Она отнесла поднос с завтраком к сыну в комнату. К ее удивлению, сегодня под определением «классные мультики» фигурировали действительно старые добрые новогодние сказки из ее детства, а не жуткие истории про Человека-паука или Супермена.
У нее даже поднялось настроение при виде милых лесных зверушек и доброго Деда Мороза.
Тем временем из их супружеской спальни загрохотал тяжелый рок – проснулся глава семьи.
– Ирка!
– Чего тебе?
– А завтрак любимому мужу в постель?
Ирина вошла в спальню.
– С какой это радости?
– А ему на работу в праздник!
– Ну и что?
– А он страдает!
– Почему это?
– С любимой семьей хотел лишний день провести!
Ирина рассмеялась:
– Чего тебе принести?
– Ну… кофе там, тостик с вареньем, бутербродики с красной рыбкой и маслицем, ну и по умолчанию…
– Яичницу жарить не буду! Столько яиц есть вредно!
– Вредно, зато вкусно!
– Ладно… Но 1 января завтрак в постель с тебя!
– Ну что ты сразу же торгуешься! Не можешь ничего просто так ради меня что-нибудь сделать.
– Ладно-ладно, не ворчи. Уже пошла.
Через 20 минут Вовка с аппетитом под грохот «Металлики» поедал заказанный завтрак.
– Ты когда придешь?
– Постараюсь пораньше.
– Уж постарайся, пожалуйста. Знаешь, сколько дел всяких?
– Ладно, не занудничай.
Вовка съел завтрак и начал слоняться по квартире, приставая к Ирине с разными глупыми вопросами – а где мой любимый свитер, а почему это он в стирке, а где ключи от машины и т.д. Ирину, озабоченную предстоящим тяжелым днем, его медлительность и приставания совсем вывели из себя.
– Ну давай, сваливай уже, только мешаешь!
– Вот! Родная жена! Из дому! В праздник! И выгоняет!
– Иди-иди, нытик, – рассмеялась она.
Наконец, за Вовкой закрылась дверь, и Ирина начала прибираться дома. Картошка, морковь и яйца уже кипели в одной большой кастрюле, и окна на кухне сильно запотели.
Уборка заняла больше часа, но вскоре квартира блестела чистотой, и в ней пахло свежестью. Взмокшая Ирина устало пила кофе, Димка сидел у компьютера и угонял очередную машину.
«Так, овощи остывают на лоджии, надо теперь мясо сварить. Да и рис тоже. Черт, и грибы еще. Хорошо, что на плите 4 конфорки».
Через полчаса на кухне все булькало в кастрюльках, распространяя аппетитные запахи по всей квартире.
– Мам, я есть хочу!
– Что ты хочешь?
– Мяса вареного и яиц.
– Да мне потом их для салата не хватит!
– Ну, немножко…
– Ладно, сейчас дам.
Димка с очередным подносом еды смотрел сказку «Морозко», а Ирина в это время развешивала гирлянду и надувала шарики – сын сказал, что не сумеет все сделать так же красиво, как любимая мамочка. Ирина растаяла и сделала все сама.
К 5 часам вечера комнаты были украшены, стол сверкал нарядной скатертью, а Ирина расставляла тарелки, чистила ножи-вилки, протирала бокалы. «Надо спешить – еще же вымыться, одеться, накраситься»...
Теперь Ирина летала по квартире, уже не отвлекаясь на перекуры, постоянно что-то нарезала, чистила, натирала…

Вовка должен был прийти к 7 вечера, но все не появлялся и не появлялся. Ирина нервничала, но продолжала бегать по кухне. Наконец, в полдевятого возник супруг с виноватым выражением лица, но с цветами.
– Извини. Понимаешь, сегодня рабочий день сократили, в 3 часа все закончили, и мы с мужиками в кафе немножко выпили.
– А машина где?
– На машине приехал, нормально все, не остановили.
– А если бы остановили? Ты же обещал больше не пить за рулем!
– Ну не остановили же…
Злая Ирина ушла на кухню, вытащила сигарету и судорожно закурила – мог домой прийти давно, помочь ей, но нет, все пришлось делать самой. А муж как ребенок, которого попросили помочь, а он пришел из школы поздно и соврал, что были дополнительные уроки…
Переодевшийся Вовка зашел на кухню и заглянул Ирине в глаза.
– Ну не сердись, а? Я же тебя люблю. Ты же самая лучшая. Ну, виноват, виноват. Говори, что сделать надо.
Ирина вздохнула, подумала, что муж и сын раскусили ее слабость к ласковым словам, и теперь вьют из нее веревки. Но праздничное настроение постепенно вернулось, и она миролюбиво сказала: «Да все готово почти. Чисти картошку на горячее, а я одеваться пойду».
Она бегом помчалась в душ, наскоро помылась и начала торопливо краситься.
Вышла в махровом халате из ванны и увидела, как Вовка ест салат прямо из кастрюли, причем даже без майонеза. Сил злиться уже не было, она молча прошла мимо кухни в спальню, открыла шкаф с одеждой и переоделась. Настроение тут же поднялось – при виде себя, такой красивой и нарядной.
– Ну, Ирка, ну ты у меня вообще, – оценил Вовка.
– Ладно, давай хлеб режь. Через 40 минут гости придут. А мне еще позвонить надо.

Традиция обзванивать друзей и родственников под Новый год досталась Ирине от матери – 31 декабря та обзванивала всех подряд с пожеланиями любви и счастья. Ира взяла радиотелефон, записную книжку, вышла из комнаты в кухню и, постоянно что-то поправляя, нарезая, прижав трубку плечом, поздравляла всех знакомых с наступающим. Весьма кратко, понимая, что всем сейчас не до разговоров. Стандартный набор фраз: «Привет! Это Ира Васильева! С наступающим тебя, Светочка (Леночка, Галочка)! Желаю всего хорошего, счастья, удачи, всего-всего!». И выслушивала в ответ: «И тебе того же самого, с праздником!». И все.
Она обзвонила всех своих коллег по работе, подруг, парикмахершу, маникюршу, тренера Димки по волейболу… Позвонила даже одной женщине, с которой как-то 3 дня жила в одном номере в доме отдыха, и которой ночью изливала душу. А та только охала и поддакивала, но на ответную откровенность не шла.
Наконец, в дверь позвонили и появились первые гости. Они очень любили сюда ходить – щедрая хозяйка, веселый хозяин, воспитанный ребенок…

                                    ***
Марина Сергеевна 31 декабря решила умереть. Умереть красиво – ровно в полночь выпить горсть таблеток и запить их шампанским. Весь день она лежала в кровати, дожидаясь этого часа и дрожа от того, что он все ближе и ближе. Она не ревела, ни о чем не думала – все уже было передумано и оплакано давно – и осознание собственной никчемности, и отсутствие любви, семьи и детей. Все это уже давно отболело и умерло. Оставалось только умереть физически. Она знала, что совсем одна в этом мире, и никто не будет искренне переживать о ее смерти.
Около 10 вечера вдруг зазвонил телефон. Она вздрогнула, но продолжала лежать – все равно кто-то ошибся номером. Но все же женское любопытство победило… На том конце провода слышалась громкая музыка, бряканье тарелок, крики ребенка…
– Мариночка? Здравствуй! Это Ирина Васильева. Дом отдыха «Весна», вспоминаешь? Солнышко, с Новым годом тебя! Счастья тебе и радости! Позвоню после праздников, расскажешь, что у тебя и как. Ну, пока, до встречи!
– Спасибо Ира, с праздником тебя, – еле слышно ответила Марина и долго слушала гудки в трубке...
Ей позвонила Ира Васильева, женщина, которая пару лет назад всю ночь рассказывала ей про свои проблемы, а она слушала и молчала. А что она могла сказать? Разве же это проблемы – красивая, умная, нарядная женщина, у которой есть все, о чем только можно мечтать – молодость, хорошая работа, муж и сын…
Но она, эта суперженщина, не забыла про нее, серую, невзрачную и невразумительную, и позвонила из той жизни – счастливой и удачливой.
«Если она вспомнила про меня, значит… я все же кому-то нужна в этом мире…»
Марина подошла к столу, взяла таблетки, медленно вышла из комнаты и отправилась в туалет, где спустила свою смерть в унитаз…
Вернувшись в комнату, она включила телевизор, открыла бутылку с шампанским, которую ей подарили на работе, и налила его в бокал. Улыбаясь, она легонько чокнулась с диктором, который радостно пожелал ей: «Удачи и счастья вам в наступающем году!»